1997年，美國總統(tǒng)克林頓在多次講演中提及知識經(jīng)濟，認(rèn)為美國20世紀(jì)90年代以來出現(xiàn)的持續(xù)適度增長的“新經(jīng)濟”，就是知識經(jīng)濟。1998年5月4日在北京大學(xué)建校100周年慶祝大會的講話中，用了“知識經(jīng)濟已見端倪”的提法。這也是螺旋鋼管廠家在國內(nèi)知識界和新聞界出現(xiàn)知識經(jīng)濟熱的重要原因。（2）知識經(jīng)濟的含義自人類社會誕生伊始，作為認(rèn)識成果的知識，就在改造世界的經(jīng)濟活動中起到重要的作用，正如OECD的報告所說，“知識，作為蘊含在人（又稱人力資本）和技術(shù)中的重要成分，向來是經(jīng)濟發(fā)展的核心。”也就是說，知識經(jīng)濟并非始于今日。

　　按照通常的理解，所謂知識，也就是對事物的認(rèn)識過程及其經(jīng)驗的積累和總結(jié)，它包括6個W（即：What,Who,Why,When, Where,How）。這些知識早在古代的農(nóng)業(yè)社會就已經(jīng)是不可缺少的。但作為知識結(jié)晶、知識體系的科學(xué)，那時尚未從勞動者主體中分離出來成為生產(chǎn)力的獨立要素、經(jīng)濟增長的獨立因素。因此，從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的角度來講，古代的經(jīng)濟是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟；螺旋鋼管廠家從資源配置來說，古代的經(jīng)濟是勞力經(jīng)濟。在近代，隨著機器大工業(yè)的出現(xiàn)，科學(xué)技術(shù)作為生產(chǎn)力的獨立要素滲透到生產(chǎn)力諸要素之中。馬克思在研究了18世紀(jì)的工業(yè)革命和技術(shù)革命與近代社會經(jīng)濟發(fā)展的歷史以后，對自然科學(xué)在機器大工業(yè)生產(chǎn)中的應(yīng)用狀況做出了深刻的理論概括：以機器大工業(yè)為特征的近代生產(chǎn)方式的建立，“***次使自然科學(xué)為直接的生產(chǎn)過程服務(wù)”，“***次產(chǎn)生了只有用科學(xué)方法才能解決的實際問題”，“***次達到使科學(xué)的應(yīng)用成為可能和必要的那樣一種規(guī)模”，從而“***次把物質(zhì)生產(chǎn)過程變成科學(xué)在生產(chǎn)中的應(yīng)用”，同時也把科學(xué)變成“應(yīng)用于生產(chǎn)的科學(xué)”，使科學(xué)“成了生產(chǎn)過程的因素即所謂職能”，使“科學(xué)因素***次被有意識地和廣泛地加以發(fā)展、應(yīng)用，并體現(xiàn)在生活中，其規(guī)模是以往時代根本想像不到的”。

　　這一系列的“***次”，清楚地表明了近代以來科學(xué)技術(shù)在生產(chǎn)力中的重要地位。機器大工業(yè)的出現(xiàn)，加速了資源的消耗。因此，從產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的角度來講，近代的經(jīng)濟是工業(yè)經(jīng)濟；螺旋鋼管廠家從資源配置來說，近代的經(jīng)濟是（自然）資源經(jīng)濟。20世紀(jì)60年代以來，隨著高技術(shù)群的崛起，科學(xué)技術(shù)在經(jīng)濟增長中的作用日益突出。在科技和經(jīng)濟發(fā)達***，科技進步在其經(jīng)濟增長中的貢獻達60%-80%。技術(shù)創(chuàng)新、技術(shù)進步的巨大經(jīng)濟意義已逐漸被***政府、企業(yè)和學(xué)術(shù)界所認(rèn)同。各國政府競相增加研究開發(fā)（R&D）的投入，美國在1941-1968年間研究開發(fā)總經(jīng)費增長了25倍。